Dex Jones
Les câbles DJ sont la partie la moins amusante mais la plus importante quand tu es DJ. Ce guide te dira tout ce que tu dois savoir pour pouvoir assurer sur scène.
Sans doute possible, les câbles et les branchements doivent être la partie la moins intéressante ou attrayante d'une configuration de performance, peu importe le secteur. Cependant, il est tout aussi vrai que sans ces mêmes câbles et branchements, tout ce qu'on utilise devient inutile.
Particulièrement dans le domaine du DJing et de la production musicale, il existe un nombre massif de câbles et de branchements différents que tu vas devoir suivre régulièrement. Ceux-ci peuvent inclure des câbles traitant de signaux analogiques, de signaux numériques, d'entrées équilibrées, ainsi que d'entrées non équilibrées.
Il y a beaucoup de choses à maîtriser pour le DJ moderne, et très peu de gens savent ce qu'elles sont ou même par où commencer.
Dans ce guide, nous allons détailler chacun de ces câbles et nous allons aussi passer en revue ceux auxquels tu seras probablement confronté en tant que DJ performant ou quand tu utilises de la technologie de production musicale.
Non seulement cela, mais nous allons aussi te montrer exactement où va quel câble. De cette façon, tu n'auras pas à t'inquiéter de connecter accidentellement un câble destiné au « haut-parleur A » au « haut-parleur B » et de te ridiculiser sur scène ou de potentiellement endommager ton équipement.
Les bases : analogique vs. numérique
Avant de pouvoir commencer à passer en revue tous les différents câbles impliqués dans le DJing et la musique, on doit d'abord définir la différence entre les câbles analogiques et numériques.
Bien que les câbles audio analogiques soient les reliques du passé (utilisés depuis les années 30), le câblage numérique est encore assez nouveau, ne devenant largement utilisé qu'à la fin des années 90 et au début des années 2000.
Les câbles analogiques fonctionnent en transmettant des signaux électriques d'un endroit à un autre. Le numérique, en revanche, fonctionne en transférant les informations de données via un code binaire (c'est-à-dire des uns et des zéros).
Malgré les temps modernes, l'analogique est encore utilisé régulièrement sur la plupart des plateformes basées sur la performance car il est fondamentalement plus simple que le numérique. Cela dit, au fil du temps, la tendance a lentement mais sûrement commencé à se diriger vers le câblage numérique, car il offre souvent un signal plus propre ainsi que des informations plus facilement utilisables.
Câbles analogiques
Pour les câbles analogiques, ils se présentent sous l'une de deux formes : équilibrée et non équilibrée.
Les câbles équilibrés fonctionnent en réduisant le bruit et les interférences qu'un signal audio peut capter. Ils sont principalement utilisés dans les scénarios où il peut y avoir beaucoup de bruit, comme dans une boîte de nuit.
Dans ces cas, utiliser un câble équilibré entre un mixeur DJ et leur système PA réduit considérablement la quantité d'interférences à laquelle ils font face. Ils sont aussi souvent utilisés pour couvrir des distances importantes, comme pour un DJ en boîte ou une configuration mobile.
En revanche, l'audio non équilibrée est utilisée quand la distance n'est pas trop grande d'un côté à l'autre. Par exemple, les appareils audio personnels et domestiques, comme l'iPhone ou Android, utiliseront généralement un câble non équilibré.
La plus grande différence, en dehors de la distance requise, entre les deux est que les câbles équilibrés sont souvent mono tandis que les non équilibrés sont stéréo. Cela signifie que si tu veux une configuration stéréo équilibrée, tu vas avoir besoin de deux câbles, alors que le non équilibré n'en a besoin que d'un.
Les connecteurs RCA (Radio Corporation of America) seront probablement les plus familiers pour toi sur cette liste. Ils, aux côtés des mini-prises jack, sont utilisés pour pratiquement tous les appareils analogiques. Le RCA en particulier était souvent utilisé pour l'équipement audio Hi-Fi et autre.
Dans le domaine du DJing, les câbles RCA sont les connecteurs non équilibrés les plus couramment utilisés. On lui a souvent donné le surnom incorrect de câble « Aux » et il est constamment utilisé pour connecter différents systèmes dans la cabine d'un DJ ou un home studio. Cela peut inclure la plupart des systèmes d'interface audio avec les mixeurs DJ et club.
Parce que les câbles RCA sont le plus souvent utilisés à très courte distance, ils n'ont pas besoin d'être équilibrés. De même, bien que ce soient des câbles mono, ils se présentent normalement par paires et fonctionneront pour les deux canaux. Généralement, tu remarqueras que le rouge correspond au canal droit tandis que le blanc correspond au canal gauche.
Cela dit, consulte toujours la description spécifique du RCA, car ces distinctions de couleur peuvent ne pas être universellement respectées.
Quand il s'agit d'équipement DJ, on voit aussi le RCA comme câble principal. Dans ces cas, deux niveaux différents sont utilisés : phono et ligne.
Les niveaux phono sont utilisés quand on traite des platines. Ils sont beaucoup plus silencieux que les niveaux de ligne.
Les niveaux de ligne sont plus forts que les niveaux phono et sont souvent utilisés avec les interfaces audio numériques ainsi qu'avec les CDJs.
Certains contrôleurs et mixeurs peuvent permettre aux entrées phono ou ligne de fonctionner, les rendant permutables de l'une à l'autre.
Tu veux toujours t'assurer que, en plus de savoir si le câble est correct, tu sois conscient du type de niveau utilisé. Tu voudras aussi être conscient du type d'entrée que tu utilises. Brancher une prise de niveau de ligne dans une entrée phono peut être un énorme problème et (à tout le moins) produire des sons plutôt terribles que tu ne voudras pas entendre à nouveau.
Câbles TRS/TS (prises jack 1/4″ et 1/8″)
Le TRS (tip-ring-sleeve) a la réputation d'être un connecteur assez confus et difficile. Ce ne serait pas une exagération de dire que c'est certainement l'un des types de connecteurs les plus confus (sinon le plus confus) auquel tu seras confronté.
Avant tout, ce ne sont pas des connecteurs de taille universelle. Cela signifie que chercher simplement un câble TRS seul ne résoudra pas ton problème de la même façon que trouver un RCA ou un câble XLR le ferait. Bien que les câbles les plus couramment utilisés soient les 1/4″ et les 1/8″ (3,5 mm) respectivement. Cela dit, même si tu as la taille correcte, il y a d'autres problèmes potentiels.
D'une part, les câbles TRS sont très facilement confondus avec les câbles TS. Les cordons TS (tip-sleeve) sont presque identiques aux cordons TRS, au point qu'on peut brancher les deux dans n'importe quel socket. Cela rend le défi de distinguer les deux encore plus difficile que simplement mélanger les noms.
Alors, quelle est la différence ?
Bien qu'ils soient très similaires, si tu regardes, tu verras que les deux ont quelques différences. Un TRS c'est la tip, la ring et la sleeve tandis que le TS c'est juste la tip et la sleeve. Cela peut sembler une petite différence mais cela concerne le nombre de connexions qu'un courant doit traverser de chaque côté.
Par exemple, les câbles TS sont souvent utilisés pour les signaux non équilibrés et mono comme avec les guitares électriques. Inversement, les câbles TRS, qui sont considérés comme les plus précieux des deux, sont utilisés pour les signaux équilibrés, les signaux mono et les signaux stéréo.
Les câbles TRS agissent comme une version plus compacte des câbles XLR car tous deux fonctionnent avec les sorties audio équilibrées. Certains mixeurs de boîte et les contrôleurs DJ haut de gamme auront un socket TRS équilibré pour leurs sorties de cabine.
Non seulement cela, mais comme ils contiennent trois connexions et sont très compacts, les câbles TRS peuvent aussi être utilisés à la place des câbles stéréo non équilibrés. Un excellent exemple est la sortie casque qui se trouve sur pratiquement tous les mixeurs DJ et interfaces audio.
Pratiquement tous ceux-ci sont des sockets TRS et peuvent être utilisés tout aussi facilement pour un mono équilibré que pour un stéréo non équilibré.
L'une des prises les plus courantes quand il s'agit de câbles équilibrés, le XLR est souvent utilisé comme sortie audio maître pour les microphones, les mixeurs de boîte, et même certains des plus grands contrôleurs DJ. Ce sont des câbles très sécurisés, en fait qui se clipsent en place une fois insérés dans le socket.
Le défi à prendre en compte est leur taille encombrante par rapport aux autres connecteurs. Bien que ce ne soit pas toujours un problème, cela peut être un problème avec les contrôleurs numériques, où l'espace est limité. Cela s'aggrave encore, car tu vas avoir besoin d'au moins deux pour établir une connexion équilibrée pour les signaux stéréo.
Probablement l'une des connexions analogiques les plus récentes, le câble Speakon a été développé par la société Neutrik et est conçu pour supporter des niveaux de signaux de courant plus élevés.
Les connecteurs utilisent un mécanisme « twist-lock » qui sécurise les câbles ensemble et les empêche de tomber du socket ou de se déconnecter autrement. Ceci est principalement utilisé pour aider avec les événements de son en direct, en s'assurant qu'il y a peu de perturbations accidentelles.
Généralement, les câbles Speakon sont utilisés pour connecter les amplificateurs de puissance à un haut-parleur. Pour cette raison, ils sont le plus souvent utilisés aux côtés des câbles XLR et on les voit dans les rigs de festival et d'événements à grande échelle.
Câbles numériques
Un câble de rig DJ et de production musicale incroyablement courant, l'USB s'est transformé en devenant une pièce audio facilement disponible. Les contrôleurs de clavier Midi, les synthétiseurs modernes, les interfaces audio et les machines à rythmes utilisent tous des câbles USB.
Ils permettent à tes ordinateurs et à ton équipement DJ de mieux communiquer entre eux ainsi que de transférer rapidement les informations d'un endroit à un autre. Un excellent exemple est la possibilité de transférer des informations Midi.
Thunderbolt
Conçu comme le remplacement de l'USB et du FireWire, le Thunderbolt est vraiment le nouveau venu du bloc. Ils ont été développés à l'origine pour les appareils Apple avant de s'étendre et de gagner en popularité. Aujourd'hui, ils sont utilisés pour tout ce qui a besoin d'un transfert de données et d'informations rapide et efficace.
On les voit le plus couramment utilisés avec les disques durs haute capacité, les écrans externes et les interfaces audio, pour ne citer que quelques-uns.
Développé et créé à l'origine par Apple comme connecteurs pour Mac, le câble Firewire a été remplacé par le Thunderbolt et l'USB 3.0.
Contrairement aux autres de cette liste, les câbles Midi n'envoient pas de sons d'un bout à l'autre. Au lieu de cela, ils transmettent les données via leur langage, connu sous le nom de « Midi » (Musical Instrument Digital Interface). En utilisant cela, les câbles Midi peuvent envoyer et communiquer une variété de facteurs différents qui autrement ne pourraient pas être transférés, comme la vélocité ou la hauteur d'une piste.
De plus, les câbles Midi sont généralement gérés via un clavier et un contrôleur et envoyés à une interface Midi. Cela se connecte ensuite à ton ordinateur avant de te permettre d'accéder à tous les instruments virtuels disponibles sur ta station de travail audio numérique (DAW).
Bien que les câbles Midi aient autrefois été un élément régulièrement croissant dans de nombreuses industries musicales, avec l'arrivée des nouveaux câbles USB, nombreux des caractéristiques de vente du Midi ont été considérées comme redondantes ou obsolètes.
Câbles optiques (S/PDIF – ADAT)
L'un des câbles numériques les plus connus, les câbles optiques sont moins vulnérables que les câbles analogiques et peuvent transporter plusieurs canaux d'audio de base numérique avec un seul cordon. Cela se fait en transférant les informations via plusieurs flashs de lumière.
Ces connexions sont souvent vues quand on traite des mixeurs haut de gamme, certains contrôleurs DJ et certains des CDJs les plus récents en raison de leurs interfaces audio. La plupart des applications DJ utilisent ces cordons sous la forme de ce qu'on appelle un socket « coaxial », qui fonctionne comme l'équivalent numérique du socket RCA.
Les câbles S/PDIF fonctionnent en transportant deux canaux et sont couramment utilisés comme un moyen de sortir ton mélange stéréo d'une interface audio vers une source externe externe, comme des enceintes de monitoring.
Les câbles ADAT fonctionnent en transportant huit canaux. Ces canaux peuvent être à 48 kHz chacun ou être réduits de moitié à quatre canaux qui fonctionnent à 96 kHz. Le câble ADAT est souvent utilisé dans les studios musicaux et enverra souvent les huit canaux à l'interface audio.
Types de câbles courants supplémentaires
Un autre câble de longue date, le câble ethernet (aussi connu sous le nom de Cat 5) est utilisé pour connecter les ordinateurs à un réseau. De ce fait, ils peuvent aussi connecter différents matériels de mise en réseau comme les mixeurs DJ et les CDJs, leur permettant de communiquer les uns avec les autres et de partager des morceaux et d'autres informations musicales.
Souvent simplement appelé le câble d'alimentation, les câbles IEC (ou kettle lead) sont utilisés par pratiquement tous les types d'appareils électriques. Cela peut aller du chargeur de ton smartphone, à l'alimentation de ton ordinateur, en passant par l'utilisation par tes enceintes de studio et amplificateurs.
Ils ne servent à aucune autre fin que de s'assurer que tout a du courant qui le traverse et sont très faciles à remplacer.
Si tu en perds ou en égares un, il y a des chances que tu en aies quelques-uns à la maison que tu peux réutiliser.
Appareil de conversion de signal
Les appareils de conversion de signal fonctionnent, comme le nom l'indique, en convertissant un signal en un autre. Par exemple, certains appareils peuvent convertir un signal équilibré en un signal non équilibré et vice versa. En revanche, d'autres appareils de conversion peuvent convertir une tension CA en tension CC ou une tension élevée en tension basse.
Enfin, il y a les cartes son et les conversions d'interface audio. Ces appareils convertissent les signaux de l'analogique au numérique et sont les plus courants quand on essaie de transférer de la musique et des sons de ta platine à ton ordinateur.
Tous ceux-ci sont des appareils de conversion de signal différents et varient énormément. Lequel fonctionnera pour toi, et à quel moment, dépendra largement de ce que tu fais exactement à ce moment-là.
Câbles adaptateurs de même signal
Enfin, les câbles adaptateurs de même signal sont un article couramment utilisé et détenu en raison de leur utilitè impressionnante.
Les câbles adaptateurs de même signal fonctionnent en envoyant l'audio d'un endroit à un autre à condition que les signaux soient les mêmes. Cela signifie qu'une source analogique non équilibrée doit être associée à un signal analogique non équilibré. C'est aussi vrai pour les signaux équilibrés.
L'adaptateur de même signal peut connecter un XLR avec un câble TRS car ils sont tous deux des signaux équilibrés.
Cela peut être un adaptateur très utile, mais tu veux t'assurer que tu ne connectes pas incorrectement deux signaux opposés (équilibré avec non équilibré, numérique avec analogique, etc.). Faire cela accidentellement peut potentiellement causer des dommages à (ou tout simplement détruire) ton équipement.
Si tu dois vraiment convertir quelque chose d'une forme à une autre, envisage d'utiliser les appareils de conversion de signal mentionnés précédemment.
Réflexions finales sur les câbles DJ
En comprenant ce qui différencie les différents cordons et câbles de ces deux systèmes audio, tu peux prendre une décision pleinement éclairée quand tu travailles avec certain équipement. Cela garantit aussi que tu ne seras pas dépassé quand tu reçois ton équipement DJ et que tu dois décider « qu'est-ce qui va où ».
Il peut être un peu nerd et idiot de mettre autant l'accent sur les cordons et les câbles. Cependant, en comprenant les bases entre ces différents câbles, ce même côté nerd peut potentiellement te sauver d'une tonne d'embarras ainsi que de frais de réparation.
