Un contrôleur DJ réunit deux ou quatre decks et une table de mixage dans un seul appareil qui pilote un logiciel DJ sur un ordinateur portable, une tablette ou un téléphone : c'est tout ce qu'il te faut pour commencer. Une table de mixage DJ n'a pas de decks à elle : elle mélange des platines, des CDJ ou d'autres lecteurs que tu as déjà, achète-en donc une quand tu as ces sources.
Lequel il te faut
- Tu pars de zéro : un contrôleur. Ajoute un ordinateur portable, un casque et des enceintes, et tu peux mixer. Le Pioneer DJ DDJ-FLX4 est le choix pour un premier contrôleur dans les meilleurs contrôleurs DJ : il fait tourner rekordbox et Serato DJ Lite gratuitement, et chaque choix de ce guide indique le logiciel qu'il débloque.
- Tu as des platines ou des CDJ : une table de mixage. Elle les relie entre eux. Les meilleures tables de mixage DJ en proposent une par situation, de l'Allen & Heath Xone:24 analogique pour jouer des disques sans ordinateur jusqu'aux tables battle pour le scratch, et les meilleures tables de mixage DJ pour débuter couvrent les premières tables.
- Pas d'ordinateur du tout : une machine autonome. Un contrôleur autonome intègre l'ordinateur et lit depuis l'USB ou des services de streaming ; voir les meilleurs contrôleurs DJ autonomes.
Ce que fait un contrôleur
Un contrôleur a des jog wheels ou des plateaux pour chaque deck, une section de mixage avec faders de canaux, égaliseur et crossfader, et en général des pads de performance, mais pas de musique à lui. Il envoie tes gestes au logiciel DJ, qui joue les morceaux. Les contrôleurs comme le FLX4 ont une carte son intégrée, donc le casque et les enceintes se branchent sur le contrôleur plutôt que sur l'ordinateur. Le logiciel compte beaucoup : de nombreux contrôleurs sont livrés avec une version gratuite, comme le FLX4 avec rekordbox, Serato DJ Lite, djay et Traktor Play, et les versions complètes passent par une licence payante ou un abonnement. Les meilleurs logiciels DJ expliquent comment chacun est vendu.
Les contrôleurs se distinguent surtout par leurs canaux, leurs jog wheels et leurs sorties. Un premier contrôleur comme le FLX4 a deux canaux et une seule sortie master RCA ; les modèles quatre canaux comme le DDJ-FLX10 ajoutent des connexions XLR, booth et micro pour jouer en public. Le guide deux canaux ou quatre canaux explique la différence.
Ce que fait une table de mixage
Une table de mixage reçoit l'audio de deux sources ou plus et les mélange : chaque canal a un gain, un égaliseur et un fader, et un crossfader passe de l'un à l'autre. Elle n'a pas de decks, donc elle ne fait rien sans platines, CDJ, lecteurs multimédia ou autre source branchés. Les platines demandent des entrées phono, sauf si elles ont un préampli au niveau ligne, et les CDJ et lecteurs multimédia utilisent des entrées ligne. Le Pioneer DJ DJM-450, le choix deux decks du guide des tables de mixage, a deux entrées de chaque type.
Une table de mixage n'a pas besoin d'ordinateur. Le Xone:24 est entièrement analogique, sans aucune carte son. Beaucoup de tables de club et de tables battle ont aussi une carte son intégrée, elles peuvent donc aussi faire tourner un logiciel DJ : brancher le DJM-450 débloque le mode Performance et le DVS de rekordbox, et le Numark Scratch débloque Serato DJ Pro et le DVS. Le DVS permet à des platines ou à des lecteurs CD de piloter le logiciel avec des disques ou des CD timecode ; voir le guide des systèmes de vinyle numérique.
Là où ils se recoupent
La frontière entre les deux est plus floue que leurs noms ne le laissent croire.
- Les contrôleurs avec entrées. Certains contrôleurs ont une section de mixage qui accepte des sources extérieures. Le DDJ-FLX10 a deux entrées ligne et deux entrées ligne/phono, le DDJ-REV7 a deux entrées ligne/phono, et le Reloop Mixon 8 Pro fonctionne seul comme table de mixage pour des sources analogiques. Tu peux y ajouter des platines ou un CDJ plus tard.
- Les tables de mixage qui pilotent un logiciel. Les tables battle comme le Numark Scratch ont des pads de performance pour Serato DJ Pro : avec le DVS, elles font donc une bonne partie de ce que fait un contrôleur, avec des platines en guise de decks.
- Les machines autonomes. Un tout-en-un comme l'AlphaTheta XDJ-AZ réunit lecteurs et table de mixage dans un seul appareil sans ordinateur, et a des entrées ligne/phono pour des platines.
S'entraîner pour une cabine de club
Les cabines de club sont organisées autour de lecteurs séparés et d'une table de club, les CDJ de Pioneer DJ étant le standard du secteur, selon Attack Magazine ; voir CDJ ou platines vinyle et ce qu'est un CDJ. Si c'est là que tu veux aller, entraîne-toi sur rekordbox, puisque les lecteurs Pioneer DJ lisent la bibliothèque qu'il exporte, et regarde les contrôleurs ou les machines autonomes avec la disposition des clubs. Le XDJ-AZ reprend la disposition du CDJ-3000 et du DJM-A9, et ce qu'est rekordbox présente le logiciel.
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