Dex Jones
DJ-Kabel sind der am wenigsten spaßige, aber gleichzeitig der wichtigste Teil deines DJ-Setups. Dieser Guide bringt dir alles bei, was du wissen musst, um die Bühne zu rocken.
Ohne Frage: Kabel und Verkabelung gehören zu den uninteressantesten und langweiligsten Aspekten einer Performance-Ausrüstung – egal in welcher Industrie. Aber es ist genau so wahr, dass ohne diese Kabel und Drähte alles, was wir nutzen, völlig nutzlos wird.
Speziell im DJing und in der Musikproduktion gibt es eine riesige Anzahl verschiedener Kabel und Drähte, die du regelmäßig im Auge behalten musst. Diese können Leitungen für analoge Signale, digitale Signale, symmetrische sowie unsymmetrische Eingänge umfassen.
Es gibt viele verschiedene Dinge, die ein moderner DJ im Blick behalten muss, und sehr wenige Menschen wissen, was das alles ist oder wo man überhaupt anfangen soll.
In diesem Guide werden wir jedes dieser Kabel aufschlüsseln und durchgehen, welche davon du als auftretender DJ oder bei der Arbeit mit Musikproduktions-Technologie am wahrscheinlichsten brauchst.
Aber nicht nur das – wir zeigen dir auch genau, welches Kabel wohin gehört. So musst du dir keine Sorgen machen, dass du aus Versehen ein Kabel für „Lautsprecher A" an „Lautsprecher B" anschließt und dich auf der Bühne blamierst oder deine Ausrüstung beschädigst.
Die Grundlagen: Analog vs. Digital
Bevor wir uns all die verschiedenen Größen und Arten von Kabeln im DJing und der Musik ansehen können, müssen wir erst den Unterschied zwischen analogen und digitalen Kabeln definieren.
Während analoge Audio-Kabel die Oldies im Raum sind (sie werden bereits seit den 1930er Jahren verwendet), ist digitale Verkabelung noch ziemlich neu und wurde erst Ende der 1990er und Anfang der 2000er Jahre wirklich verbreitet.
Analoge Kabel funktionieren, indem sie elektrische Signale von einem Ort zum anderen übertragen. Digital funktioniert dagegen durch die Übertragung von Dateinformationen über Binärcode (also Einsen und Nullen).
Trotz moderner Zeiten wird Analog immer noch regelmäßig in den meisten Performance-basierten Plattformen verwendet, da es grundsätzlich einfacher als Digital ist. Das heißt aber, über die Zeit hinweg hat sich der Trend langsam aber sicher in Richtung digitale Verkabelung verschoben, da diese oft ein sauberes Signal sowie mehr unmittelbar nutzbare Informationen bietet.
Analoge Kabel
Analoge Kabel gibt es in zwei Formaten: symmetrisch und unsymmetrisch.
Symmetrische Kabel reduzieren das Rauschen und die Störungen, die ein Audio-Signal aufgreifen kann. Sie werden hauptsächlich in Szenarien verwendet, wo es viel Störungen geben kann, wie in einem Club.
In solchen Fällen reduziert die Verwendung eines symmetrischen Kabels zwischen einem DJ-Mixer und einem PA-System die Störungen erheblich. Sie werden auch oft verwendet, um größere Entfernungen zu überbrücken, wie bei DJ-Sets in Clubs oder bei mobilen Setups.
Unsymmetrisches Audio wird dagegen verwendet, wenn die Entfernung nicht zu groß ist. Zum Beispiel verwenden persönliche und private Musikgeräte wie iPhone oder Android normalerweise unsymmetrische Kabel.
Der größte Unterschied zwischen den beiden ist – neben der erforderlichen Entfernung – dass symmetrische Kabel oft mono sind, während unsymmetrische Stereo sind. Das bedeutet: Wenn du ein symmetrisches Stereo-Setup möchtest, brauchst du zwei Kabel, während unsymmetrische nur eines brauchen.
RCA-Stecker (Radio Corporation of America) sind dir auf dieser Liste wahrscheinlich am vertrautesten. Sie werden zusammen mit Mini-Klinkensteckern bei fast jedem analogen Gerät verwendet. RCA wurde insbesondere für Hi-Fi und andere Home-Audio-Ausrüstung verwendet.
Im DJing sind RCA-Kabel die häufigsten unsymmetrischen Stecker. Sie haben sich fälschlicherweise den Spitznamen „Aux-Kabel" verdient und werden konsistent verwendet, um verschiedene Systeme in einem DJ-Booth oder Home-Studio zu verbinden. Dies kann die meisten Audio-Interfaces mit Club- und DJ-Mixern umfassen.
Da RCA-Kabel meist in sehr kurzer Nähe zueinander verwendet werden, müssen sie nicht symmetrisch sein. Ähnlich, obwohl sie Mono-Kabel sind, kommen sie normalerweise paarweise und funktionieren für beide Kanäle. Üblicherweise merkst du dir: Rot ist der rechte Kanal, während Weiß für den linken Kanal ist.
Das heißt, schau dir immer die spezifische RCA-Beschreibung an, da diese Farbunterscheidungen nicht universell gültig sind.
Wenn es um DJ-Hardware geht, siehst du hier auch RCA als primäres Kabel. In solchen Fällen werden zwei verschiedene Level verwendet: Phono und Line.
Phono-Level werden bei Plattenspieler verwendet. Sie sind viel leiser als Line-Level.
Line-Level sind lauter als Phono-Level und werden oft mit digitalen Audio-Interfaces sowie CDJs verwendet.
Bestimmte Controller und Mixer ermöglichen möglicherweise, dass entweder Phono- oder Line-Eingänge funktionieren, was sie von einem zum anderen schaltbar macht.
Du möchtest immer sicherstellen, dass du – zusätzlich dazu, dass du weißt, ob das Kabel richtig ist – dir des verwendeten Level-Typs bewusst bist. Du solltest dir auch des verwendeten Eingangtyps bewusst sein. Das Einstecken eines Line-Level-Steckers in einen Phono-Eingang kann ein riesiges Problem sein und (im schlimmsten Fall) furchtbare Geräusche erzeugen, die du nicht mehr hören möchtest.
TRS / TS Kabel (1/4″ und 1/8″ Klinkenstecker)
TRS (Tip-Ring-Sleeve) hat sich den Ruf erworben, ein ziemlich verwirrend und schwierig zu handhabbender Stecker zu sein. Es wäre kein Übertreibung zu sagen, dass es sicherlich einer der verwirrendsten – wenn nicht sogar der verwirrendste – Steckertypen ist, mit dem du es zu tun bekommst.
Zunächst einmal gibt es kein einheitliche Größe. Das bedeutet, einfach nach einem TRS-Kabel zu suchen, wird dein Problem nicht auf die gleiche Weise lösen wie das Finden eines RCA- oder eines XLR-Kabels. Die am häufigsten verwendeten Kabel sind die 1/4″ und die 1/8″ (3,5 mm). Das heißt aber, auch wenn du die Größe richtig bestimmt hast, können andere potenzielle Probleme auftreten.
Zum einen werden TRS-Kabel sehr leicht mit TS-Kabeln verwechselt. TS-Kabel (Tip-Sleeve) sind fast identisch mit TRS-Kabeln, bis zu dem Punkt, dass beide in die gleiche Buchse gesteckt werden können. Das macht es noch schwieriger, die beiden zu unterscheiden, als nur die Namen zu verwechseln.
Also, was ist der Unterschied?
Obwohl sie sich sehr ähneln, kannst du, wenn du genau hinschaust, ein paar Unterschiede sehen. Ein TRS hat die Spitze, den Ring und die Hülse, während TS nur die Spitze und die Hülse hat. Das mag wie ein kleiner Unterschied aussehen, aber es geht um die Anzahl der Verbindungen, durch die ein Strom auf beiden Seiten gehen muss.
Zum Beispiel werden TS-Kabel oft für unsymmetrische und Mono-Signale verwendet, wie bei E-Gitarren. Umgekehrt werden TRS-Kabel, die als das wertvollere der beiden angesehen werden, für symmetrische Signale, Mono-Signale und Stereo-Signale verwendet.
TRS-Kabel fungieren als kompaktere Version zu XLR-Kabeln, da beide mit symmetrischen Audio-Ausgängen funktionieren. Bestimmte Club-Mixer und High-Spec DJ-Controller haben eine symmetrische TRS-Buchseneinrichtung für ihre Booth-Ausgänge.
Nicht nur das, aber aufgrund der drei Anschlüsse und ihrer Kompaktheit können TRS-Kabel auch an Stelle von unsymmetrischen Stereo-Kabeln verwendet werden. Ein großartiges Beispiel dafür ist der Kopfhörer-Ausgang, der an praktisch alle DJ-Mixer und Audio-Interfaces vorhanden ist.
Praktisch alle diese sind TRS-Buchsen und können genauso gut für einen symmetrischen Mono- als auch für einen unsymmetrischen Stereo-Ausgang verwendet werden.
Einer der häufigeren Stecker bei symmetrischen Kabeln, der XLR, wird oft als Master-Audio-Ausgang für Mikrofone, Club-Mixer und sogar einige der größeren DJ-Controller verwendet. Dies sind sehr sichere Kabel, die sich bei Bedarf in die Buchse einrasten.
Die eine Herausforderung, die du beachten solltest, ist ihre sperrige Größe im Vergleich zu anderen Steckern. Während das nicht immer ein Problem ist, kann es bei digitalen Controllern problematisch sein, wo der Platz begrenzt ist. Das wird noch mehr zum Problem, da du mindestens zwei brauchst, um eine symmetrische Verbindung für Stereo-Signale herzustellen.
Wahrscheinlich einer der neueren analogen Anschlüsse wurde das Speakon-Kabel vom Unternehmen Neutrik entwickelt und ist dafür ausgelegt, höhere Stromstärken zu bewältigen.
Die Stecker verwenden einen „Twist-Lock"-Mechanismus, der die Kabel zusammenhält und verhindert, dass sie aus der Buchse fallen oder sich anderweitig trennen. Dies wird hauptsächlich verwendet, um bei Live-Sound-Events Unterbrechungen zu minimieren.
Generell werden Speakon-Kabel verwendet, um Power-Amps mit Lautsprechern zu verbinden. Aus diesem Grund werden sie meistens zusammen mit XLR-Kabeln verwendet und sind in großen Festival- und Event-Rigs zu sehen.
Digitale Kabel
Ein unglaublich häufiges DJ-Rig- und Musikproduktions-Kabel – das USB hat sich zu einem leicht verfügbaren Audio-Stück entwickelt. Midi-Keyboard-Controller, moderne Synths, Audio-Interfaces und Drum Machines verwenden alle USB-Kabel.
Sie ermöglichen es deinem Computer und deiner DJ-Ausrüstung, besser miteinander zu kommunizieren und schnell Informationen von einem Ort zum anderen zu übertragen. Ein großartiges Beispiel dafür ist die Möglichkeit, Midi-Informationen zu übertragen.
Thunderbolt
Als Ersatz für USB und FireWire gedacht, ist Thunderbolt wirklich der Neue im Block. Sie wurden ursprünglich für Apple-Geräte entwickelt, bevor sie sich ausbreiteten und an Popularität gewannen. Heute werden sie für alles verwendet, das eine schnelle und effektive Datenübertragung benötigt.
Sie werden am häufigsten bei hochkapazitiven Festplatten, externen Displays und Audio-Interfaces verwendet, um nur einige zu nennen.
Das FireWire-Kabel wurde ursprünglich von Apple als ihr Mac-Stecker entwickelt und ist jetzt durch Thunderbolt und USB 3.0 ersetzt worden.
Anders als die anderen auf dieser Liste senden Midi-Kabel keine Töne von einem Ende zum anderen. Stattdessen übertragen sie Daten über ihre eigene Sprache, bekannt als „Midi" (Musical Instrument Digital Interface). Mit diesem können Midi-Kabel eine Vielzahl verschiedener Faktoren senden und kommunizieren, die sonst möglicherweise nicht übertragen werden, wie die Anschlagstärke oder die Tonhöhe eines Tracks.
Darüber hinaus werden Midi-Kabel normalerweise über ein Keyboard und einen Controller ausgeführt und an ein Midi-Interface gesendet. Dieses verbindet sich dann mit deinem Computer, bevor es dir Zugang zu allen virtuellen Instrumenten auf deiner Digital Audio Workstation (DAW) gewährt.
Während Midi-Kabel einmal ein immer größer werdendes Grundnahrungsmittel in vielen Musikindustrien waren, wurden mit dem Aufkommen neuerer USB-Kabel viele der Verkaufsargumente von Midi als redundant oder obsolet angesehen.
Optische Kabel (S/PDIF – ADAT)
Eines der bekannteren digitalen Kabel sind optische Kabel weniger anfällig als analoge Kabel und können mehrere Kanäle digitalisierter Audio mit nur einem Kabel übertragen. Dies wird durch die Übertragung der Informationen durch mehrere Lichtblitze erreicht.
Diese Verbindungen sind oft bei High-End-Mixern, bestimmten DJ-Controllern und einigen der neueren CDJs aufgrund ihrer Audio-Interfaces zu sehen. Die meisten DJ-Anwendungen verwenden diese Kabel in Form eines sogenannten „Koaxial"-Sockels, der als digitales Äquivalent des RCA-Sockels funktioniert.
S/PDIF-Kabel funktionieren durch das Übertragen von zwei Kanälen und werden häufig als Möglichkeit verwendet, deinen Stereo-Mix von einem Audio-Interface zu einer externen Quelle wie Monitor-Lautsprechern auszugeben.
ADAT-Kabel funktionieren durch das Übertragen von acht Kanälen. Diese Kanäle können bei 48 kHz betrieben werden oder auf vier Kanäle bei 96 kHz reduziert werden. Das ADAT-Kabel wird oft in Musikstudios verwendet und sendet oft alle acht Kanäle an das Audio-Interface.
Weitere häufige Kabeltypen
Ein weiteres langjähriges Kabel, das Ethernet-Kabel (auch als Cat 5 bekannt), wird verwendet, um Computer mit einem Netzwerk zu verbinden. Dementsprechend können sie auch verschiedene Netzwerk-Hardware wie DJ-Mixer und CDJs verbinden, wodurch sie miteinander kommunizieren und Tracks sowie andere Musikinformationen teilen können.
Oft einfach als Power-Kabel bezeichnet, werden IEC-Kabel (oder Kettle-Lead) von praktisch jedem Typ von elektrischem Gerät verwendet. Dies kann vom Ladegerät deines Smartphones über die Stromversorgung deines Computers bis hin zur Stromversorgung deiner Studio-Monitore und Verstärker reichen.
Sie haben keinen Zweck außer dafür, dass alles Strom erhält, und sind sehr einfach zu ersetzen.
Wenn du je eins verlierst oder verlegen solltest, liegt die Wahrscheinlichkeit hoch, dass du ein paar in deinem Haus hast, die du zweckentfremden kannst.
Signalumwandlungsgerät
Signalumwandlungsgeräte funktionieren – wie der Name schon sagt – durch die Umwandlung eines Signals in ein anderes. Zum Beispiel können bestimmte Geräte ein symmetrisches Signal in ein unsymmetrisches Signal umwandeln und umgekehrt. Auf der anderen Seite können andere Konvertergeräte AC-Spannung in DC-Spannung oder Hochspannung in Niederspannung umwandeln.
Schließlich gibt es Soundkarten und Audio-Interface-Umwandlungen. Diese Geräte wandeln Signale von analog zu digital um und sind am meisten verbreitet, wenn man versucht, Musik und Sounds von deinem Plattenspieler auf deinen Computer zu übertragen.
All dies sind verschiedene Signalumwandlungsgeräte und sind sehr unterschiedlich. Welches für dich funktioniert und zu welcher Zeit, hängt in großem Maße davon ab, was du zu diesem Zeitpunkt genau tust.
Adapter-Kabel für das gleiche Signal
Schließlich sind Adapter-Kabel für das gleiche Signal ein häufig gehaltenes und genutztes Element, das aufgrund ihrer beeindruckenden Nützlichkeit verwendet wird.
Adapter-Kabel für das gleiche Signal funktionieren, indem sie Audio von einem Ort zu einem anderen senden, sofern die Signale gleich sind. Das bedeutet, dass eine unsymmetrische analoge Quelle mit einem unsymmetrischen analogem Signal abgestimmt sein muss. Das Gleiche gilt für symmetrische Signale.
Der Adapter für das gleiche Signal kann ein XLR mit einem TRS-Kabel verbinden, da beide symmetrische Signale sind.
Das kann ein sehr nützlicher Adapter-Stecker sein, aber du möchtest sicherstellen, dass du nicht versehentlich zwei gegensätzliche Signale verbindest (symmetrisch mit unsymmetrisch, digital mit analog, etc.). Dies versehentlich zu tun, kann möglicherweise deine Ausrüstung beschädigen oder sogar vollständig zerstören.
Wenn du wirklich etwas von einer Form in eine andere umwandeln musst, nutze die oben erwähnten Signalumwandlungsgeräte.
Abschließende Gedanken zu DJ-Kabeln
Durch das Verständnis, was die verschiedenen Schnüre und Kabel dieser beiden Audio-Systeme unterscheidet, kannst du eine vollständig informierte Entscheidung treffen, wenn du mit bestimmtem Gear arbeitest. Es stellt auch sicher, dass du nicht sprachlos bist, wenn du dein DJ-Gear bekommst und entscheiden musst, „was wohin gehört."
Es mag ein bisschen nerdig und albern sein, so viel Wert auf Schnüre und Kabel zu legen. Aber indem du die Grundlagen zwischen diesen verschiedenen Kabeln verstehst, kann genau diese Nerdigkeit dich vor einer Menge Peinlichkeit sowie Reparaturkosten bewahren.
