Jon Musgrave
Cloud-basierte Sample-Abo-Services haben das Nutzererlebnis für Musikproduzenten revolutioniert und bieten direkten Zugang zu riesigen, durchsuchbaren Bibliotheken über verschiedene Genres hinweg.
Aber verbessert endlose Auswahl wirklich die Produktivität? Und willst du wirklich noch ein weiteres Abo finanzieren? Eines der größten und etabliertesten Pakete ist Splice (https://splice.com), daher habe ich mich entschieden, es in dieser Review näher anzuschauen.
Getting Started
Splice ist ein Abo-Service mit gestaffeltem Preismodell. Die Tiers sind Sounds+ ($12.99/Monat), Creator ($19.99/Monat) und Creator+ ($39.99/Monat). Wenn du eine Jahr im Voraus bezahlst, bekommst du 2 Monate kostenlos.
Danach gibt es keine Mindestvertragslaufzeit – du kannst jederzeit kündigen. Du kannst zwischen den Paketen auch zum Ende einer Abrechnungsperiode wechseln. Wenn du dir unsicher bist, wähl ein monatliches Paket und wechsel später, falls nötig. Und wenn du dir wirklich nicht sicher bist, schnapp dir die kostenlose 14-Tage-Trial.
Alle Pakete haben Zugang zur gleichen lizenzfreien Bibliothek mit Sounds, Instrumenten-Presets und MIDI. Das sind über 2 Millionen Samples (Loops und One-Shots), über 80.000 Presets und fast 9.000 Sample-Packs. Der Zugriff funktioniert über zwei Apps (Desktop oder Mobil) oder über einen normalen Web-Browser. Es gibt auch ein DAW Bridge Plugin (AU, VST, VST3), das mit der Desktop-App funktioniert.
Derzeit unterstützt das Plugin kein Pro Tools (AAX). Die gestaffelten Pakete unterscheiden sich darin, wie viele „Credits" du bekommst (100, 200 und 500 pro Monat). Credits nutzt du dann, um Sample-Packs, einzelne Samples, MIDI-Pattern und Plugin-Presets herunterzuladen. Ein Sample kostet 1 Credit, MIDI-Pattern und Presets ein paar Credits. Verständlicherweise hängen Pack-Preise davon ab, wie viele Samples sie enthalten.
Es gibt auch einige Zero-Credit-Samples, aber ich fand diese ziemlich schwierig zu finden, da sie nicht offensichtlich kategorisiert sind. Ungenutzte Credits übertragen sich in den nächsten Monat, und du kannst dein Guthaben auch für $4.99 pro 100 Credits aufstocken, mit einem Maximum von 300 zusätzlichen Credits pro Monat.
Trotz all dieser Optionen bin ich überrascht, dass es kein Unlimited-Credits-Tier gibt. Mir erscheint es auch etwas seltsam, dass ein One-Shot-Sample (wie ein Hi-Hat) genauso viel kostet wie ein mehrtaktiger Loop (wie ein Vocal).
Nach einfacher Mathematik bietet das Creator+-Paket das beste Preis-Leistungs-Verhältnis pro Sample, aber es gibt noch andere bedeutende Unterschiede zwischen dem Basic Sounds+-Tier und den Creator-Tiers, einschließlich zwei zusätzlicher Plugins.
Beatmaker (AU, VST, VST3) ist ein Drag-and-Drop Sampler im Drum-Machine-Stil mit Pattern Sequencer, und Astra (AU, VST, VST3) ist ein fortgeschrittener Dual-Oszillator-Synth mit Wavetable-, FM-, Granular- und Virtual-Analogue-Klangerzeugung. Beide Instrumente haben Core-Preset-Bibliotheken, werden aber auch gut durch Splices Bibliothek mit käuflichen Presets bedient.
Weitere Creator-Tier-Extras sind die Splice On-Demand-Bildungsbibliothek (Skills) mit einer großen Sammlung von DAW- und Plugin-spezifischen Video-Tutorials. Wenn du immer noch verwirrt bist von den Unterschieden zwischen den Tiers, schau dir die folgende Vergleichstabelle an https://splice.com/plans.
Splice Samples in deinen Produktionen nutzen
Nachdem ich viel Zeit mit dem Kauf und der Nutzung von Samples in der Musikproduktion verbracht habe, ist jedes System, das mir hilft, diese Samples zu organisieren und zu durchsuchen, willkommen. Addiere eine riesige Online-Süßwarenhandlung-ähnliche Bibliothek hinzu, und dieses System muss absolut stimmen und sich leicht in meinen Workflow integrieren.
Es gibt zwei wichtige Aspekte – Inhalte durchsuchen und auswählen, und dann diesen Inhalt tatsächlich in deine Produktionen bekommen. Das Durchsuchen in Splice ist sehr intuitiv und ich fand die Experience über Web-Browser, Desktop-App und Mobile-App ziemlich konsistent. Allerdings hat die Desktop-App ein paar extra Features wie einen kompakten Browser (Companion), der es etwas flexibler macht.
Splices Sample-Inhalte sind primär in Sample-Packs und nach Genre organisiert, und jedes Pack hat eine praktische Preview, die einige Komponenten in eine kurze Demo kombiniert. Du kannst auch die Suchleiste nutzen, um nach spezifischen Sounds zu suchen, oder die Kategorien Instrument, Genre, Cinematic FX oder Presets in der oberen Leiste auswählen. Beide Such-Optionen liefern eine Listenansicht relevanter Samples.
Während du die Listenansicht durchsuchst, kannst du ganz einfach Samples abhören, auf Packs verlinken, sie zu deiner Favoritenliste hinzufügen oder zu spezifischen, selbst erstellten Collections hinzufügen – und das alles ohne Credits zu nutzen.
Sobald du dich entscheidest, welche Inhalte du kaufen möchtest, nutzt du die erforderlichen Credits, um sie in deine Bibliothek hinzuzufügen. Du kannst sie dann über die Apps oder jeden Web-Browser herunterladen. Diese universelle Methode funktioniert für alle Nutzer. Also, wenn du ein DJ bist und Sounds einfach nur in dein Decks oder DJ-Software bekommen möchtest, ist das der Weg dafür.
Zusätzlich haben manche Hardware wie Akais standalone Devices (z.B. Force) direkte Integration mit deinem Splice-Account, was Sample-Import noch einfacher macht.
Für DAW-Nutzer gibt es auch das Bridge Plugin (AU, VST, VST3). Wie der Name andeutet, ist dies ein Bridge und funktioniert in Zusammenarbeit mit der Desktop-App, nicht eigenständig. Es ist ein Instrument-Plugin und hat keinen integrierten Browser, aber sobald es läuft, zeigt das Plugin-Fenster Details des Sounds, den du gerade abhörst.
Splice Samples synchronisieren sich im Tempo mit deiner DAW, und innerhalb der App kannst du auch Tempo-Multiplikatoren (x0.5, x1, x2) setzen und die Tonhöhe nach Key transponieren. Tempo- und Pitch-geänderte Samples können dann in deine DAW gezogen werden.
Insgesamt ist der Prozess ziemlich geschmeidig, und ich fand, dass du die Desktop-App auch ziemlich praktisch manuell in den und aus dem Bridge-Modus schalten kannst, indem du das Icon in der unteren Ecke nutzt. Allerdings denke ich, dass ein DAW-Plugin mit integriertem Splice-Browser definitiv effizienter wäre.
Das Hinzufügen von Presets zu den Splice-Instrumenten (Astra und Beatmaker) funktioniert ähnlich. Wieder gibt es kein direktes Durchsuchen der Splice-Bibliothek innerhalb des Plugins, aber ein Browse-Tab startet die entsprechenden Presets in der Splice Desktop-App.
Das ermöglicht es dir, die Sounds entweder in der App oder von deiner DAW aus anzuhören und sie für vollen editierbaren Zugriff zu kaufen. Das System funktioniert gut genug, aber auch hier würde ich direktes Durchsuchen von innerhalb des Instruments bevorzugen.
Creative Considerations
Wie erwähnt, ist Beatmaker jetzt ein Plugin-Instrument, aber es fing als kostenloses Browser-Feature an, das dir erlaubte, Beat-Pattern zu erstellen. Obwohl nicht sofort offensichtlich, ist es immer noch auf der Splice-Website verfügbar (https://splice.com/sounds/beatmaker) und auch Teil der Mobile-App.
Es gibt aber jetzt ein neues Feature zum Beat-Erstellen namens Create. Das ist online, in der Desktop-App oder mit der CoSo Mobile-App verfügbar. Create (derzeit als Beta gekennzeichnet) nutzt eine gewisse intelligente Loop-Auswahl. Nutzer wählen aus 12 Genres wie Dance Pop, Hip Hop, Drum 'n' Breaks und Night Rave, und Create wählt automatisch zwischen 3 und 5 kompatible Loops, um einen Stack zu erstellen.
Du kannst dann bestehende Loops ersetzen (erneuern) mit verschiedenen aber ähnlichen Optionen, und Loops bis zum Maximum von 8 Slots entfernen oder hinzufügen. Ich fand dieses System, das auch Level, Mute, Solo und Tempo beinhaltet, unglaublich einfach zu nutzen.
Du kannst auch Stacks in deinem Account speichern, was sie über alle Plattformen zugänglich macht. Bis zu diesem Punkt nutzt du im Grunde einen Preview-Prozess, und die nächste Stufe ist Export mit Optionen wie Stems, Samples, Ableton Live Project und Studio One Project.
An diesem Punkt brauchst du Credits für die Komponenten-Samples und wirst für jeden genutzten berechnet. Wir hören viel über AI in Music, und dieses System touchiert das.
Insgesamt fand ich, dass Create ziemlich gut funktioniert, aber manchmal ungenau beim Matching harmonischer oder melodischer Inhalte sein kann. Gesagt, als Ideen-Generator ist es eigentlich ziemlich nützlich.
The Sounds
Die Splice-Bibliothek ist riesig und wie erwähnt, leicht über Desktop, Mobil oder Browser navigierbar. Der Inhalt kommt von einer breiten Auswahl von Sample-Designern, einschließlich etablierter Player wie Sample Magic, Prime Loops und Black Octopus, zusammen mit einigen bekannten Label-Producern (z.B. Spinnin' Records und Toolroom). Es gibt auch einen großen Splice-branded Teil der Bibliothek.
Ein gutes Genre-Balance in Sample-Bibliotheken zu erreichen ist der Schlüssel zu größerer universeller Appeal, und es gibt keine Frage, dass Bibliotheken zu Genres tendieren, die Sample-basierte Produktion unterstützen, wie Dance Music. Alles in allem war ich angenehm überrascht von der Breite der Sounds, die Splice zu bieten hat. Wie erwartet wird elektronische Musik gut unterstützt, und die 160.000 Kick-getagged Samples, sortiert in über 50 Genres, ist Zeugnis dafür.
Trotzdem offenbarte das Auswählen der String Sounds über 50.000 Samples, viele davon vollständige orchestrale und Ensemble-Loops ideal für Soundtrack-Arbeiten. Darüber hinaus zeigt das Durchsuchen mehrere Packs in der Cinematic-Kategorie.
Andere Sound-Pack-Kategorien wie Rock & Metal, Synth & Retrowave, Experimental, Gospel, Around the Globe und Old Soul Jazz & Disco zeigen auch die verfügbare Auswahl. Musikalische Samples werden begleitet von vielen Foley-Effekten sowie Club-orientierten Klassikern wie Downliftern, von denen es erstaunliche 10.000 gibt.
Wie ich erwähnte, ist der Splice-Browser einfach zu nutzen, aber es kann immer noch Zeiten geben, in denen du zusätzliche Hilfe brauchst, die Sounds zu finden, die du möchtest. Ich mag besonders die 'Similar Sounds'-Option, die eine Reihe von Samples ähnlich zum derzeit ausgewählten auswählt. Darüber hinaus und mit Nutzung des Collections-Features gibt es viele kuratierte Collections, die Sounds aus der ganzen Bibliothek zusammentragen.
Alternativen zu Splice
Das Abwägen verschiedener Cloud-Sample-Abos ist nicht einfach, da jedes sein eigenes Preismodell, Inhalts-Stärken und erweiterte Features hat. Einige beliebte Alternativen einschließlich Loopcloud (https://www.loopcloud.com/cloud/), Noiiz (https://www.noiiz.com/) und LANDR (https://www.landr.com/) haben „In-DAW" Browsing, was ich für viele Nutzer ein wichtiges Feature halte.
Allerdings unterscheiden sich Preisschemen immer noch erheblich, mit Noiiz, das ein attraktives „Unlimited"-Abo-Tier anbietet. Andere Features, auf die du stoßen wirst, beinhalten Cash-Kauf von Packs (Loopcloud) und verschiedene musikbezogene Extras wie Online-Mastering (LANDR).
Du könntest natürlich auch von den spezifischen Sample-Designern beeinflusst werden, die eine bestimmte Plattform unterstützen, und Wave Alchemy (Loopcloud), Samplephonics (Noiiz), Soundiron (LANDR) und Sample Magic (Splice) sind nur vier von vielen, die du jetzt über Abo-Services findest.
Allerdings ist Abo nicht für jeden, und eine Reihe großer Player (Vengeance, Loop Loft, Big Fish und Prime Loops, um nur ein paar zu nennen) haben ausgezeichnete Download-Shops, wenn du einfach nur spezifische Packs kaufen möchtest.
Fazit
Bei Splice gibt es viel zu entdecken, und obwohl ich die Kernfunktionen gut verstanden habe, war ein tieferer Einstieg in die Plattform sowohl aufschlussreich als auch stellenweise überwältigend.
Für Early Adopter dürfte sich die schrittweise Entwicklung organisch anfühlen, aber neue Nutzer sollten sich Zeit nehmen, um alle Features wirklich zu schätzen.
Allerdings ist die Interface-Gestaltung voll mit Hilfe-Bubbles und Anleitungen, und ich fand die Gesamterfahrung in der Desktop-App-Umgebung sehr angenehm. Darüber hinaus ist die Breite der Sounds beeindruckend, und wenn es etwas gibt, das mich zu einem Abo bewegen würde, dann ist es immer die Qualität der Sound-Inhalte.
Splice wird noch mehr erweitert durch die enthaltenen Instrumente und die neue Create-Funktion, die trotz manchmal zufälliger Ergebnisse großartig als Sprungbrett dienen kann.
Allerdings hat mich das Credit-System wirklich zum Kopfkratzen gebracht, und ich verstehe einfach nicht, warum du nicht so viele zusätzliche Credits kaufen kannst wie du möchtest, oder warum es kein Unlimited-Tier gibt. Die Tatsache, dass ein Sample-Pack leicht mehr als 500 Credits nutzen könnte und anscheinend keinen Bundle-Rabatt bietet, wirkt auch unangemessen.
Wie erwähnt, würde ich auch gerne mehr Browser-Funktionalität von innerhalb meiner DAW sehen, da dies jetzt ein Standard-Feature unter der näheren Konkurrenz ist.
Aber diese Meckereien beiseite, mag ich wirklich viel von dem, was Splice zu bieten hat. Es bietet nicht nur ausgezeichnete, wachsende und leicht navigierbare Inhalte, sondern zusätzliche Extras wie ihre Instrumente und die neue Create-Funktion zeigen, dass sie diese etablierte Plattform immer noch in neue und kreative Richtungen führen.
