Dex Jones
Cuando eres creativo en el estudio, el momentum es clave. Una vez que tenés una idea, querés desarrollarla de la forma más ininterrumpida posible. Incluso cosas pequeñas como reconectar cables, configurar parámetros de entrada u otras pequeñas molestias pueden sacarte del ritmo.
Idealmente, querés respetar el momentum, quedar hipnotizado y mantener el ritmo.
En teoría, tener un dispositivo que se encargue de controlar todo tu equipo es una solución ideal.
Hay bastantes dispositivos conocidos en el mercado que prometen hacer eso. Uno de estos es el Toraiz Squid, que vuela un poco bajo el radar entre los controladores MIDI todo en uno.
Toraiz es la marca de área de performance de Pioneer DJ. Anteriormente lanzó dos productos: el sintetizador analógico mono AS-1 basado en el famoso 303, y el sampler SP-16.
Su tercer producto es el secuenciador multitracks todo en uno llamado Squid.
Ten en cuenta que es un controlador, así que no produce ningún sonido por sí mismo. Como sugiere el nombre, esta pieza de hardware tiene como objetivo darte algunos conjuntos de manos extra.
Su propósito principal es actuar como el corazón de tu configuración de DJ o producción de audio, permitiéndote controlar prácticamente todo lo que necesitas desde un único lugar: sintetizadores de hardware, drum machines y tu DAW.
También se puede usar de forma independiente, sin una computadora.
Todo eso puede parecer una tarea bastante complicada, especialmente si tenés un equipo de estudio extenso. Sin embargo, el Toraiz Squid afirma estar diseñado de manera única para estar a la altura del desafío. ¿Lo logra?
¿El Toraiz Squid es bueno? (en resumen)
El Toraiz Squid es un secuenciador de hardware y un controlador de software todo en uno. Realmente destaca por darte un control integral de tu DAW y dispositivos, pero lo más importante es que actúa como una máquina de inspiración.
Toraiz Squid: Contenido del artículo
Toraiz Squid: Primeras impresiones
Crédito: Pioneer DJ
El Toraiz Squid es bastante voluminoso, pero su tamaño no es abrumador. La unidad se siente sólida como una roca, lo cual es un gran indicador de que puede resistir el uso rudo en entornos en vivo.
Los botones tienen un clic satisfactorio, se ven duraderos y se sienten de calidad. Lo mismo aplica para los encoders, que tienen un movimiento suave y escalonado cuando los girás. Todo se siente bastante pesado, de una manera robusta.
Los 16 pads sensibles a la velocidad parecen ser de primer nivel en cuanto a tacto y capacidad de respuesta. Las dos pantallas del Toraiz Squid son bastante pequeñas, pero hacen un buen trabajo.
Considerando que la unidad se comercializa como el capitán de una configuración de estudio, pantallas más grandes hubieran estado bien.
Lo que es excelente es el slider Groove Bend con resorte, que le da a la unidad un enfoque exclusivo para interactuar hápticamentee con tus secuencias.
Como era de esperar de Pioneer DJ, el Toraiz Squid se siente sólido y confiable, transmitiendo un tono profesional y seguro. Estéticamente, la unidad es pragmática y enfocada en la función. No parece estar tratando de reinventar la rueda.
La paleta de colores inspirada en Skittles de los botones de control podría haberse suavizado un poco, pero después de todo, la belleza está en el ojo del observador.
Especificaciones técnicas
Ancho
14,76 pulgadas
Alto
8,81 pulgadas
Profundidad
2,84 pulgadas
Peso
4,19 lb
Accesorios incluidos
Adaptador de CA, cable de alimentación, guía de inicio rápido
Número de pistas
16
Número de patrones
64
Número de pasos
64
Resolución de pasos
Notas de cuarto, octavo, dieciséis, veinticuatro, treinta y dos
Número de notas
8
Proyectos máximos
128
MIDI
1 IN, 1 OUT, 1 THRU
USB
1 USB B PORT
CV Gate
2 CV OUT, 2 GATE OUT
Clock
1 IN (STEP, 1, 2, 4, 24, 48ppqn, Gate), 1 OUT (1, 2, 4, 24, 48ppqn)
DIN SYNC
1 OUT (24, 48ppqn), 1 SYNC IN/OUT (24, 48ppqn)
Conectividad
Crédito: Pioneer DJ
A primera vista, el Toraiz Squid se parece a una máquina para hacer beats. La parte trasera del dispositivo te da una idea más clara de lo que es capaz.
Tiene un USB regular y tres puertos MIDI en total: uno de entrada, uno de salida y uno THRU/OUT2.
Además de estos, también obtenés dos juegos de salidas CV/GATE, un Clock IN/OUT y dos puertos DIN SYNC: una cantidad decente de conectividad, incluyendo para drum machines de la vieja escuela, o unidades como la línea Korg Volca.
Sin embargo, las entradas no son suficientes para conectar un estudio completo de ninguna manera.
Para conectar una cantidad mayor de hardware, tendrás que encadenar tus dispositivos. Si trabajas principalmente con sintetizadores basados en computadora, eso no será un problema.
Layout y rendimiento
Crédito: Pioneer DJ
Como nivel superior de la navegación del Toraiz Squid, tenés los Proyectos. Podés moverte entre dieciséis pistas y un total de 128 Proyectos se pueden almacenar.
Cada instrumento variado (sintetizador, batería, bajo) se asigna a una pista particular. Cada una puede albergar 64 de tus patrones creados.
Cada longitud de patrón forma un conjunto que incluye tu información de rendimiento y puede tener un rango de salida de gate de 1 a 64 pasos. Sin embargo, los patrones se limitan a cuatro compases.
El controlador Toraiz Squid tiene tres secciones principales desde las cuales podés operar. En la región superior, tenés tu sección Global que alberga controles generales, así como un encoder para navegar por tus menús.
También encontrarás un botón Time Warp que te da la capacidad de extraer cosas que tocaste en tu secuenciador cuando estabas improvisando pero no guardaste.
El Toraiz Squid mantiene un registro de lo que hacés para que puedas explorar partes que te gustaron mientras probás ideas. Esa es una característica excelente, que te da la confianza de capturar esa magia de primera toma espontánea cada vez.
En el lado izquierdo, encontrarás la sección Phrase Arrangement del Toraiz Squid. Ahí es donde configurás tus modulaciones.
Cuenta con varias formas de manipular tus grabaciones, incluyendo Automation, Melodic Scales, Arpeggios, Speed Modulation, Speed Control, repetición de una secuencia, su probabilidad de disparo y Swing.
El Swing tiene que configurarse para cada pad individualmente, o para tu proyecto completo, pero no se puede aplicar a grupos. La función Groove Bend es el factor sorpresa del dispositivo.
Te permite arrastrar tus pistas o empujarlas hacia adelante en tiempo real. Todos tus cambios de tiempo se pueden grabar como datos de automation.
Esta herramienta puede agregar mucho sentimiento orgánico a tu performance, que es algo invaluable cuando se trata de hacer que tus pistas suenen bien.
En esencia, actúa como un LFO sincronizado con la grilla.
Hace que la brecha entre hombre y máquina sea un poco más pequeña, y eso es algo maravilloso para conseguir que tus ideas de performance se traduzcan de la manera más orgánica posible.
La sección Speed Modulation también es notablemente única, dándote control extra sobre tus grooves experimentando con los encoders Wave Shapes, Mod Length y Depth para lograr formas intrincadas de variación rítmica.
En el lado derecho, encontrarás el área de trabajo principal del Toraiz Squid: 16 pads sensibles a la velocidad, retroiluminados, así como los controles de Track y Pattern.
Alrededor de los pads hay varios controles adicionales como selección de patrón, selección de pista, muting, un editor de pasos individual y una función Chord/Scale que se puede aplicar a tus patrones existentes.
Además, podés dividir tus beats, o usar el multiplicador de conteo para jugar con la longitud de tus patrones.
Como cualquier secuenciador que se precie, el Toraiz Squid también tiene una función Randomizer para enviar las cosas al mundo de las probabilidades cuando querés darle un poco de emoción.
En la parte inferior, encontrarás el Harmonizer. Puede almacenar hasta seis acordes que afectarán tu secuencia en tiempo real.
Eso es diferente del modo Chord, que es responsable de almacenar progresiones en los pads.
En acción
El Toraiz Squid manipula exclusivamente en MIDI. Esto significa que podés tener tus sintetizadores secuenciados, y podés manipular los sonidos sin que la secuencia original se cambie.
Todas las manipulaciones se pueden superponer una encima de la otra, por lo que podés experimentar a tu gusto. Si te pasás demasiado, siempre podés volver a la secuencia original eliminando tus capas.
Para configurar el Toraiz Squid, primero tenés que conectar tu equipo.
Para una máquina que promete unir tu estudio completo, la conectividad no es exactamente abundante. Esencialmente, solo podés conectar algunos sintetizadores a través de las conexiones MIDI y el par de entradas/salidas CV/gate.
Si querés que funcione con más equipo, tenés que recurrir a encadenar tus fuentes juntas. Sin embargo, podés expandirte a través del puerto USB si tenés un flujo de trabajo basado en VST.
En Track Mode, podés asignar pads, sus salidas GATE, modo Mono/Poly, Speed modulation de reproducción y qué canales están usando.
Todo lo demás, como configuraciones de Arp, Length y Scale se configuran en el modo de patrón de una pista determinada. Entrar en el flujo de configurar las longitudes de tus patrones no es súper intuitivo desde el principio. Lleva un poco acostumbrarse a entender los movimientos.
Una vez que entrás en el ritmo, la unidad es excelente para deformar grooves hacia territorios inexplorados.
Considerando las afirmaciones del Toraiz Squid, sobre el papel, tiene sentido como la pieza central del control de tu equipo. En realidad, algunos contras sesgan la visión ideal. Uno de los principales problemas es que no hay modo de canción en el que podrías confiar en cambios automáticos de secuencia.
Además de eso, el límite de 16 escenas por proyecto podría dejarte sin espacio. Los cambios de programa están pegados a una pista, al igual que las asignaciones de CC.
Eso hace que los cambios rápidos sean incómodos, especialmente para muchos instrumentos diferentes al mismo tiempo.
El último problema es que el tempo tiene que configurarse globalmente para cada proyecto. Un proyecto no será suficiente para albergar los datos de un rendimiento en vivo completo.
En el lado positivo, es excelente para improvisar y armar arreglos sobre la marcha.
Los accidentes felices también se pueden arrastrar a tu DAW en forma de MIDI a través del administrador de software Toraiz Squid. Eso hace que la unidad sea adecuada para improvisar y generar ideas, pero no es excelente para albergar sets en vivo completos en los que confíes como columna vertebral.
Idealmente, el secuenciador multitracks Toraiz squid parece funcionar en el estudio, donde querés vincular sintetizadores modulares y VST para construir pistas.
Para controlar más de un par de sintetizadores de hardware, realmente no está a la altura. Como máquina de inspiración creativa en el estudio, la unidad es definitivamente divertida de tener.
Sin embargo, muchas funciones básicas de shift no son súper intuitivas, y no están convenientemente diseñadas para funcionar en un escenario de ritmo rápido.
Además, se han reportado algunos problemas con su clock siendo lento cuando está sincronizado con un DAW, pero tal vez eso se pueda arreglar con futuras actualizaciones de firmware.
En modo independiente eso no será un problema. Cosas aparentemente simples como guardar un proyecto o cambiar el BPM requieren cambios de modo y están a más de un clic de distancia.
Las opiniones en línea sobre la intuitividad de la máquina varían bastante, así que eso es algo a tener en cuenta.
Mucho depende de tu flujo de trabajo; podrías encontrar que tiene sentido para vos.
Para generar ideas, hay que decir que características creativas como Groove Bend y Speed Mod son fascinantes de usar. Si estas características superan los contras realmente dependerá de tus prioridades.
Toraiz Squid: El veredicto
El secuenciador multitracks Toraiz Squid cuesta una cantidad considerable de dinero, alrededor de €600/£549, por lo que realmente no califica como una compra casual para muchos. Su funcionalidad destaca en cosas bastante específicas y tiene un flujo de trabajo único.
Si nunca has usado un secuenciador, te recomendamos que pruebes la unidad por ti mismo antes de considerar una compra.
Asegurate de compararla con otras unidades como el Ableton Push o el NI Maschine. Las capacidades del Toraiz Squid serán adecuadas para tipos particulares de artistas.
Para aquellos que encajen con el dispositivo, podría hacer maravillas, dependiendo de tus necesidades. En general, no es el todo en uno intuitivo que se presenta ser.
Para serle justo, el Toraiz Squid es muy inspirador para manipular grooves y generar ideas sobre la marcha.
Será excelente para los artistas que saben precisamente qué brechas de funcionalidad querés llenar con él. Para un impulso de creatividad en cuanto a groove bend, el secuenciador multitracks Toraiz Squid obtiene un pulgar hacia arriba.
Como timón de tu estudio o performances en vivo, no tanto.
