Rory Tassell
El clipping y el redlining son algunos de los temas más discutidos en el DJing. También puede ser un poco confuso, especialmente si recién estás empezando a hacer bedroom DJing y no sabés muy bien qué estás haciendo.
Así que aclaremos esto, ¿qué es el clipping y el redlining?
Aunque es más común de lo que pensás, incluso para profesionales, puede ser un poco aterrador ver de repente que los indicadores de tu mixer se pongan en rojo, o notar que el audio de tus monitores está clipeando.
La buena noticia es que, debido a que estas cosas son tan comunes, la solución para resolverlas o evitarlas es igual de fácil.
En esta guía, vamos a repasar qué son el clipping de audio y el redlining, cómo se relacionan con tus señales de audio en general, y algunas de las formas en que podés evitarlos completamente.
¿Qué es el clipping? (en resumen)
Intentemos explicar esto en términos simples. El clipping de audio o redlining es distorsión de la forma de onda de audio. Cuando un amplificador se empuja más allá de su límite máximo, entra en una sobrecarga que no puede manejar eficientemente. La señal 'maxed out' entonces hace que el amplificador produzca un voltaje de salida más allá de su capacidad, que es cuando ocurre el clipping y la distorsión de la salida de sonido.
¿Qué significa redlining en la música?
El término redlining se refiere a las 'luces rojas' del mixer que se encienden cuando la potencia se empuja al límite o lo sobrepasa. ¡El rojo significa advertencia! Si querés ser un DJ profesional o un DJ con cierto nivel, entonces el redlining de tu mixer es algo que siempre debes evitar. Es excepcionalmente malo para el equipo, para tu audición y va a arruinar la vibra de la pista de baile.
Señales de audio explicadas
Antes de poder explicar qué es el clipping de audio, es importante entender primero cómo percibimos las señales de audio en su conjunto.
Esencialmente, las señales de audio son sonidos que han pasado por el canal auditivo en nuestros oídos y han golpeado el tímpano, causando que vibren.
Estas vibraciones afectan nuestra red neuronal, transmitiendo señales de audio a nuestro cerebro que luego se interpretan como "sonido".
Las ondas de sonido se pueden entender como divididas en tres categorías separadas:
Frecuencia, amplitud y fase.
Frecuencia explicada
La frecuencia puede describirse como el número de veces que una onda de sonido particular se repite. Estas repeticiones de ondas de sonido (u 'oscilaciones') se miden como ciclos por segundo, también conocidos como 'Hertz' o 'Hz'.
A medida que la velocidad de repetición aumenta, también lo hace el Hz.
Esto también significa que nuestros oídos podrán reconocer y percibir mejor sonidos más agudos. Mientras estos sonidos continúan creciendo y expandiéndose con ondas de sonido más anchas y separadas, más grave será el sonido.
Por esto, la frecuencia del sonido siempre será inversamente proporcional a la longitud de onda de un sonido.
Como tal, cuanto mayor sea la longitud de onda, menor será la frecuencia, mientras que cuanto mayor sea la frecuencia, menor será la longitud de onda.
Amplitud explicada
La amplitud se considera principalmente como la magnitud y el volumen de una onda de sonido más suave. Medida en decibelios (dB), la amplitud del sonido es cómo escuchamos las cosas al volumen o nivel correcto.
La amplitud del sonido se define correctamente como la altura del pico de una onda de sonido medida desde 0dB.
Fase explicada
La fase se considera como la medida angular de una diferencia de tiempo específica que se registra entre dos formas de onda similares.
Como se expresan en grados, cuanto más alejada esté la diferencia de tiempo de una forma de onda de otra, más grados se necesitan para describir su separación.
Clipping de audio explicado
Ahora que tenemos una comprensión básica de cómo podemos escuchar y percibir sonidos, podemos entrar en la comprensión de qué es exactamente el clipping de audio.
El clipping de audio es una forma específica de distorsión no lineal en una forma de onda de audio o sonido.
El clipping ocurre específicamente cuando un amplificador se empuja fuera de sus límites máximos. Esto causa que la circuitería del dispositivo comience a producir voltaje más allá de su capacidad inicial, creando distorsiones de señal.
Son estas distorsiones de señal de audio que, cuando se escuchan, suenan como ruidos desagradables.
En pocas palabras, el clipping ocurrirá solo cuando la salida de señal de audio proveniente de tus mixers DJ es demasiado fuerte, causando que se distorsione y finalmente reduzca la calidad del sonido.
¿Qué puede causar clipping de audio?
Algunas de las cosas que deberías tener en cuenta que pueden causar clipping de canal y audio incluyen:
Calidad de la pista
Una de las primeras señales de que es probable que tengas clipping es debido a la calidad de la pista. Si, por ejemplo, descargás una pista de baja calidad, es probable que obtengas mucho clipping de audio como resultado.
Esto puede variar desde simplemente descargar audio en formato MP3 hasta descargar y usar ilegalmente una pista de baja calidad.
Una gran señal de que es probable que experimentes clipping de audio es por niveles de EQ inadecuados. Es importante que constantemente revises tus niveles de audio antes de reproducir cualquier pista, incluso si estás a punto de hacer un set.
Si tenés niveles de EQ inadecuados, los niveles de frecuencia media, alta y baja estarán presentes en cantidades demasiado grandes o demasiado pequeñas para un canal respectivo.
Esto puede causar que la pista comience a clipear.
Para evitar esto, asegurate de ajustar cuidadosamente el EQ para que puedas evitar cuidadosamente grandes grupos de frecuencias desconectadas que potencialmente puedan empujar la señal sobre la línea roja.
Los efectos (FX) que realiza un DJ son increíblemente comunes. De hecho, en muchos casos, es prácticamente un requisito si querés sonar como si supieras qué estás haciendo.
El desafío es que, si no tenés cuidado, es muy fácil terminar clipueando tu audio.
Efectos como "reverb" o "flanger" u otros efectos que alteran el sonido pueden terminar multiplicando la potencia o el volumen máster del sonido, haciendo que el clipping sea mucho más probable si no tenés cuidado.
Vas a necesitar usar efectos mientras hacés DJing, así que tu mejor opción es darte suficiente headroom cuando lo hagas.
Esto te permite tener en cuenta cualquier acumulación que provendrá de sonidos superponiéndose unos con otros y asegura que no tengas que tratar con ningún clipping o redlining potencial.
Las mejores formas de evitar el clipping
Método #1. Usa solo pistas de alta calidad
¡Esto es importante! No se puede enfatizar lo suficiente. Una de las señales más claras de un DJ principiante es el uso de pistas baratas u obtenidas ilícitamente que suenan de baja calidad.
La verdad de la situación es que, en muchos casos, la calidad del sonido es tan mala para estas pistas de baja calidad que comenzarán a clipear sin importar qué hagas.
Es probable que tengan una gran cantidad de distorsión de sonido, y aunque las sacara del redlining, el sonido sería tan malo que la gente no podría apreciar la música de todas formas.
Es simple. Si vas a tomarte el DJing en serio, vas a tener que tomarte la adquisición de pistas en serio.
Esto significa comprar versiones de alta calidad de pistas a través de fuentes reputables o unirte a pools de discos DJ con pistas verificadas.
Las pistas baratas u obtenidas ilegalmente pueden ahorrarte dinero a corto plazo, pero van a costarte mucho a través de un set terrible y una falta de gigs.
Método #2. Siempre mantené tus ojos en los diferentes niveles
También querés asegurar que el volumen entre los monitores esté equilibrado así como los diferentes EQ de canales del mixer y los medidores de consola.
En pocas palabras, querés estar siempre prestando atención a lo que tu controlador está haciendo y a lo que tu laptop está mostrando, y estar listo para bajar algo o subir algo.
Cuanto más preciso seas con esto, menos clipping de audio vas a tener que lidiar.
Método #3. Mantené tu nivel de trim/gain
Por último, una de las mejores formas de evitar clipping de audio es manteniendo un nivel de trim/gain constante. El control de gain/trim se usa para ajustar mejor el volumen de entrada adecuado de un canal de mixer específico.
Como tal, generalmente sufre solo algunas alteraciones leves durante un set de DJ específico.
Al mantener suficiente headroom de nivel entre la salida de señal y la capacidad máxima del canal del mixer, podés asegurar que el sonido nunca salte hacia el rojo o comience a clipear.
¿Qué es el clipping? Conclusión
El clipping de audio y el redlining no son algo divertido para nadie involucrado. A las audiencias no les gusta porque puede distorsionar la calidad y la experiencia de escucha.
Mientras tanto, a los DJs y productores de música no les gusta porque puede echar a perder todo su trabajo duro si se detecta. La clave es entender qué está pasando, por qué está pasando, y qué podés hacer para resolverlo.
Al saber qué es el clipping digital y qué podés hacer para evitar el problema, inmediatamente podés ponerte por encima de muchos de tus DJs contemporáneos mientras creás sonido de alta calidad de principio a fin.
